Cel mai talentat barista din România: „Naționala merită să ajungă la Mondiale pentru a savura cafeaua în Mexic”
Alex Niculae, campion mondial la roasting și multiplu campion național la prepararea cafelei la filtru și la prăjit cafea, este considerat cel mai bun barista din România. Cofondator al unui lanț de cafenele cu cinci locații în Capitală, el administrează una dintre cele mai importante prăjitorii de cafea din țară.
„Beam cafea o dată pe an, mi se părea prea amară. Am 12 ani de când m-am implicat în domeniul cafelei. Sincer, nu eram băutor de cafea înainte. Dragostea pentru cafea a venit pe drum, ne-am întâlnit, să zic așa, prin niște prieteni, care se antrenau pentru o competiție de barista. Când am gustat, era dulce și un pic acidă, era total diferită față de ce știam eu despre o cafea”, a declarat Niculae.
Alex Niculae a câștigat de patru ori campionatul național de preparat cafeaua la filtru și de două ori campionatul de roasting. El preferă cafeaua prăjită mai light, pentru a evidenția toate aromele. „Pregătirea este îndelungată și necesită multă muncă, la fel ca în sport. Trebuie să testezi multe soiuri, să repeți până ajungi la cea mai bună rețetă”, a adăugat el.
„Cel mai exotic loc unde am făcut o cafea a fost pe Vârful Lespezi, unde a fost o experiență senzațională, chiar dacă condițiile erau dificile”, a rememorat barista. Alex consideră că o cafea de calitate este benefică pentru sportivi, subliniind că majoritatea suplimentelor conțin cafeină, dar el preferă cafeaua la filtru.
„Când ai ceva bun, îți schimbă tot vibe-ul. Fotbaliștilor echipei naționale le-aș recomanda o cafea la filtru, care are o cantitate mai mare de cafeină comparativ cu un espresso”, a explicat el. În ceea ce privește Cupa Mondială din 2026, care va avea loc în SUA, Canada și Mexic, Niculae a spus: „În Mexic sunt producători buni, au cafele supermișto! Cred că merită să te califici la Mondial doar ca să bei cafea de la sursă”.
„Am prieteni în Mexic, așa că dacă vreți, îi pot rezolva cu rezerva de cafea. Mexicul este super tare din punctul ăsta de vedere”, a conchis Alex Niculae.
