Cercetătorii au creat un microcip inovator care le redă vederea pacienților cu deficiențe de vedere
Cercetătorii au inventat un implant ocular electronic care ajută pacienții care au orbit să își recapete vederea prin refacerea parțială a vederii centrale, esențială pentru citit și alte activități zilnice. Dispozitivul a demonstrat eficiență, ajutând 84% dintre pacienții cu formă avansată de degenerescență maculară legată de vârstă (DMLV), o afecțiune oculară ce afectează în special persoanele de peste 50 de ani, să își îmbunătățească semnificativ vederea, conform unui studiu publicat în New England Journal of Medicine.
DMLV este o consecință a deteriorării retinei, care detectează lumina și o transformă în semnale percepute de creier. Această afecțiune poate afecta grav vederea centrală, esențială pentru perceperea detaliilor, cum ar fi cititul și recunoașterea facială. Atrofia geografică, o formă de DMLV, afectează milioane de oameni din întreaga lume și este cauza principală a orbirii ireversibile la persoanele în vârstă. Studiul a arătat că 27 din cei 32 de participanți au putut din nou să citească după implantarea dispozitivului, denumit Prima.
„Este prima dată când o încercare de refacere a vederii a obținut astfel de rezultate la un număr mare de pacienți”, a declarat un specialist în oftalmologie. Peste 80% dintre pacienți au reușit să citească litere și cuvinte, iar unii dintre ei pot citi pagini întregi de cărți.
Implantul ocular, cu o grosime de doar jumătate din cea a unui fir de păr, a fost descris de pacienți ca o „schimbare de paradigmă” în tratamentul DMLV în stadiu avansat. Sheila Wilson, o participantă la studiu, a menționat că înainte de implantare vedea ca și cum ar fi avut „două discuri negre în ochi, cu exteriorul distorsionat”. După implantare, ea a constatat o diferență semnificativă, afirmând că a fost extrem de entuziasmant să înceapă să vadă litere.
Pentru a beneficia de această tehnologie, pacienții au fost echipați cu ochelari inteligenți cu realitate augmentată (AR) care conțin o cameră video conectată la un mic calculator atașat la brâu. Ochelarii analizează obiectele care apar în imaginea proiectată pe un ecran, iar informația este transmisă prin infraroșu cipului din ochi. Apoi, inteligența artificială din calculator procesează informația și o convertește într-un semnal electric, care este transmis creierului prin celulele din retină și din nervul optic.
Pacienții necesită multe ore de antrenament și reabilitare a ochiului pentru a beneficia de această tehnologie. Implantul nu este destinat persoanelor care s-au născut orbi, deoarece acestea nu dispun de un nerv optic funcțional care să transmită semnalele electrice către creier.
