Ciuma rusească: ce reprezintă această maladie și cât de mult ar trebui să ne alarmăm
O cercetătoare de la un institut din Rusia specializat în boli infecțioase periculoase a murit pe 2 octombrie din cauza unei pneumonii inexplicabile. Presa locală sugerează că aceasta ar fi putut fi expusă la bacteria Yersinia pestis, agentul cauzal al ciumei, și că ciuma pneumonică ar fi putut fi cauza decesului. Până în prezent, nu există o confirmare oficială că ciuma ar fi fost responsabilă pentru moartea femeii, dar alți angajați ai institutului se află în carantină și sub observație.
Ce știm despre această infecție mortală?
Femeia, în vârstă de 28 de ani, lucra la Institutul de Cercetare Antipestă din Irkuțk, Siberia, și a dezvoltat pneumonie după ce ar fi spart accidental un tub care conținea bacteria. Agenția rusă de sănătate publică, Rospotrebnadzor, a declarat că diagnosticul a fost „pneumonie de etiologie necunoscută”, iar testele efectuate nu au identificat microorganisme asociate cu activitatea sa profesională. Alte persoane au fost, de asemenea, plasate sub observație medicală.
Ce este ciuma pneumonică și cât de periculoasă este?
Ciuma pneumonică este cauzată de infecția plămânilor cu bacteria Yersinia pestis. Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), netratată, ciuma pneumonică poate fi fatală în termen de 18 până la 24 de ore de la apariția simptomelor. Aceasta este singura formă de ciumă care se poate transmite direct între oameni, prin picături respiratorii, dar necesită o expunere relativ apropiată. Focarele pot fi controlate prin depistarea timpurie a cazurilor și izolarea pacienților.
Poate fi tratată ciuma pneumonică și care sunt simptomele?
Ciuma pneumonică poate fi tratată cu antibiotice, iar ratele de vindecare sunt ridicate dacă boala este recunoscută și tratată prompt, ideal în termen de 24 de ore de la apariția simptomelor. Simptomele inițiale includ febră, slăbiciune, dureri de cap și afecțiuni respiratorii, care pot semăna cu alte infecții. O problemă majoră este că starea pacienților se poate agrava rapid. Tulpinile rezistente la antibiotice reprezintă o potențială preocupare, iar experții solicită măsuri de supraveghere pentru a monitoriza această problemă.
Prin ce se deosebește ciuma pneumonică de alte forme de ciumă?
Ciuma bubonică, cea mai comună formă, se transmite de obicei prin mușcătura de purici infectați proveniți de la rozătoare. Aceasta produce umflarea ganglionilor limfatici, cunoscută sub numele de „buboane”. Ciuma septicemică apare atunci când bacteriile se multiplică în sânge, provocând septicemie și insuficiență organică, însă nici această formă nu se transmite direct între oameni. Ciuma pneumonică afectează plămânii și se poate dezvolta din alte forme de ciumă sau prin inhalarea directă a particulelor infecțioase.
Mai există ciuma în mediul sălbatic?
Da, Yersinia pestis există încă în mod natural în populațiile de rozătoare sălbatice. Organizația Mondială a Sănătății a raportat 3.860 de cazuri suspecte de ciumă între 2019 și 2025, majoritatea în Republica Democratică Congo și Madagascar. În Statele Unite, s-au înregistrat aproximativ șapte cazuri la om pe an în ultimele decenii.
Cât de frecventă este ciuma pneumonică?
Majoritatea cazurilor raportate sunt de ciumă bubonică. Madagascar a raportat 1.233 de cazuri suspecte de ciumă bubonică și 230 de cazuri de ciumă pneumonică în perioada 2019–2025. China a raportat șase cazuri de ciumă pneumonică în aceeași perioadă, dar nu toate țările specifică forma bolii observate.
De ce ar lucra laboratoarele cu bacterii vii ale ciumei?
Laboratoarele care studiază ciuma nu constituie o dovadă a existenței unui program de arme biologice. Acestea sunt necesare pentru identificarea rapidă a ciumei, dezvoltarea de noi teste de diagnosticare și verificarea sensibilității tulpinilor la antibiotice. De asemenea, cercetările contribuie la dezvoltarea de noi medicamente și vaccinuri.
Reprezintă incidentul din Siberia un risc internațional mai amplu?
Este dificil de evaluat dacă incidentul reprezintă un caz izolat sau o dovadă a unei transmiteri mai ample. Epidemiologii vor căuta răspunsuri cu privire la modul în care cercetătoarea a fost infectată și dacă alte persoane au fost în contact strâns cu ea în perioada contagioasă. Ciuma este o infecție periculoasă, dar este bine înțeleasă, iar antibioticele sunt eficiente în tratarea acesteia.
