De ce China a întârziat să exprime condoleanțe după decesul papei Francisc
După moartea papei Francisc, reacția Chinei a întârziat, în contrast cu omagiile venite din întreaga lume. China, un stat oficial ateu cu milioane de catolici, are o relație complicată cu Vaticanul, iar acest aspect este evidențiat de răspunsul său minimal.
Decesul papei Francisc reprezintă o pierdere pentru Beijing, având în vedere că acesta a fost un lider global respectat care a îmbunătățit relațiile dintre Vatican și Partidul Comunist Chinez mai mult decât predecesorii săi. Media controlată de stat din China a reacționat cu o scurtă mențiune a decesului, iar guvernul chinez a transmis condoleanțe aproape 24 de ore mai târziu, în cadrul unei conferințe de presă organizate de Ministerul de Externe. Purtătorul de cuvânt Guo Jiakun a declarat că „în ultimii ani, China și Vaticanul au menținut contacte constructive și s-au angajat în schimburi benefice” și că partea chineză este „dispusă să lucreze împreună cu Vaticanul pentru a promova îmbunătățirea continuă a relațiilor China-Vatican”.
Acest răspuns subliniază sensibilitatea relațiilor dintre Partidul Comunist, ateu, și Sfântul Scaun. Vaticanul nu are relații diplomatice formale cu China din 1951, când regimul comunist a rupt legăturile și l-a expulzat pe nunțiul papal. De asemenea, Vaticanul este unul dintre puținele state care recunoaște suveranitatea Taiwanului, un subiect delicat pentru Beijing. Președintele Taiwanului, Lai Ching-te, a transmis condoleanțe imediat după anunțul decesului, iar Ministerul de Externe din Taiwan a declarat că insula va trimite un reprezentant la înmormântarea pontifului.
Disputa privind recunoașterea episcopilor catolici în China a fost o sursă de tensiune între Beijing și Vatican de-a lungul decadelor. Papa Francisc a încercat să abordeze această problemă printr-un acord controversat, iar în 2018, cele două părți au ajuns la un aranjament istoric pentru a facilita numirea episcopilor. Acordul a fost reînnoit în 2020 și 2022 și, în octombrie 2022, a fost prelungit pentru încă patru ani. Cu toate acestea, criticii s-au întrebat de ce Biserica Catolică colaborează cu un guvern care a restrâns libertatea religioasă sub conducerea lui Xi Jinping.
În China, Partidul Comunist exercită un control strict asupra practicilor religioase, permițând închinarea doar în biserici controlate de stat. Estimările sugerează că există aproximativ 10 milioane de catolici în China, împărțiți între biserica de stat și biserica subterană loială Vaticanului. Catolicii din China se tem că pot fi abandonați, în ciuda asigurărilor Vaticanului că acordul cu Beijingul produce deja rezultate pozitive.
Papa Francisc a exprimat în mod repetat dorința de a vizita China, o țară pe care niciun papă nu a vizitat-o vreodată. În timpul unui zbor din 2014, el a transmis un mesaj lui Xi Jinping, iar în 2023, în timpul unei vizite în Mongolia, a trimis un „salut cald nobilului popor chinez”.
