Rolurile esențiale ale liderului Bisericii Catolice
După decesul Papei Francisc, cardinalii se vor reuni în conclav pentru a-i alege succesorul. Acest articol prezintă principalele prerogative ale șefului Bisericii Catolice.
Conducerea bisericii
Cuvântul papă provine din grecescul „pappas”, care înseamnă „tată, patriarh”, motiv pentru care credincioșii îi spun „Sfântul Părinte”. Considerat a fi succesorul Sfântului Petru, căruia Hristos i-a încredințat misiunea de a conduce Biserica, Papa este ghidul spiritual al celor peste 1,4 miliarde de catolici din întreaga lume. Rolul său este să păstreze și să predea credința creștină, să interpreteze Evanghelia și să asigure unitatea Bisericii.
Șef de stat
Papa este șeful de stat al Cetății Vaticanului, un stat independent situat în inima Romei și cea mai mică țară din lume, cu 44 de hectare. Ca atare, acesta exercită puteri absolute (executive, legislative și judiciare). De asemenea, el primește șefi de stat și de guvern la Vatican. Aceste întâlniri, cunoscute sub numele de „audiențe private”, oferă ocazia de a discuta probleme de actualitate sau de a prezenta pozițiile Sfântului Scaun, o entitate suverană în temeiul dreptului internațional.
Doctrină și învățătură
Papa elaborează documente (enciclice, îndemnuri apostolice, motu proprio etc.) pe teme doctrinare și morale pentru a îndruma credincioșii, a oferi orientări sau a promulga reforme. În cei 12 ani ai pontificatului său, Papa Francisc a deschis calea pentru binecuvântarea cuplurilor de același sex, a restricționat utilizarea Liturghiei latine și a luat măsuri pentru combaterea violenței sexuale, printre altele. De asemenea, el are o misiune didactică, pe care o îndeplinește prin discursurile sale. Pe lângă predicile de la slujbe, el ține o cateheză publică la Vatican în fiecare miercuri dimineața, la audiența generală săptămânală.
Numiri
Papa dă undă verde pentru numirea episcopilor în fruntea eparhiilor din întreaga lume, care numără în prezent aproximativ 3.000. El numește, de asemenea, un număr de cardinali, între care cei cu vârste sub 80 de ani, care vor fi chemați într-o zi să îi aleagă succesorul. De asemenea, are ultimul cuvânt în ridicarea unor personalități ale Bisericii Catolice la rangul de „binecuvântați” sau „sfinți”, după ce au trecut „testul” miracolelor și virtuților. Papa are puterea de a convoca sinoade (reuniuni mondiale ale laicilor și credincioșilor) pentru a discuta probleme concrete.
Călătorii
Papa călătorește pentru a intra în contact cu credincioșii din toate părțile lumii. Răspunzând invitațiilor oficiale din partea șefilor de stat, Papa efectuează vizite oficiale, cunoscute sub numele de vizite „apostolice”. Papa care a călătorit cel mai mult este Ioan Paul al II-lea, cu 104 vizite în străinătate în 26 de ani de pontificat, urmat de Francisc cu 47 de călătorii. Aceste călătorii sunt o ocazie de a-și reînnoi apelurile la pace, dialog interreligios, respectarea drepturilor omului și justiție socială, declarații care au un ecou larg în întreaga lume.
Episcop al Romei
În calitate de episcop al Romei, Papa este responsabil de administrarea eparhiei sale. Din cauza celorlalte responsabilități ale sale, această funcție este delegată de facto unui vicar general. Cu toate acestea, Papa este implicat în viața bisericii locale, participând în mod regulat la sărbători în bisericile din capitala italiană sau alte locuri simbolice din oraș, cum ar fi Drumul Crucii de la Colosseum în Vinerea Mare sau Sărbătoarea Imaculatei Concepții la monumentul Treptele Spaniole din Roma pe 8 decembrie.
