Acuzații de abuz sexual împotriva unui fost lider spiritual din California
Un fost pastor din Riverside, California, Paul Havsgaard, a fost acuzat de abuz sexual și trafic de copii timp de mai mulți ani într-un adăpost pe care îl conducea în București, conform proceselor intentate de doi bărbați români, Marian Barbu, în vârstă de 33 de ani, și Mihai-Constantin Petcu, în vârstă de 40 de ani, la Curtea Districtuală a Statelor Unite din California.
Plângerile, depuse marți, susțin că Havsgaard a abuzat grav de Barbu, Petcu și de zeci de alți copii de la adăpost pe parcursul a opt ani. Procesele îl menționează, de asemenea, pe Greg Laurie, fondatorul și pastorul senior al Harvest Christian Fellowship, precum și pe alți lideri ai bisericii, acuzându-i că nu au reușit să prevină abuzurile.
Conform procesului, Havsgaard le-ar fi ademenit pe copiii străzii cu mâncare și promisiuni de adăpost și educație. Avocatul bărbaților, Jef McAllister, a declarat că aceștia sunt „răniți, furioși și încă suferă de PTSD și dificultăți de integrare socială”.
Plângerile invocă neglijența din partea bisericii, acuzând-o că nu l-a supravegheat pe Havsgaard, în ciuda semnalelor repetate de alarmă și a rapoartelor din partea donatorilor și vizitatorilor care suspectau abuzuri sexuale și observaseră condiții precare de viață la adăpost. Procesul susține că Laurie nu numai că l-a ținut pe Havsgaard în România cu o supraveghere minimă, dar că biserica a depus și 17.000 de dolari în fiecare lună în contul bancar personal al acestuia.
Havsgaard s-a întors în California, aducând cu el unii dintre copiii pe care era acuzat că i-a abuzat, pentru a strânge fonduri pentru Harvest, invocând munca sa de reabilitare a copiilor străzii din România. Biserica a declarat că a finanțat inițiativa lui Havsgaard „pentru o perioadă de timp”, dar a contestat veridicitatea acuzațiilor din procese, afirmând că majoritatea sunt „absolut și complet false” și unele sunt „pur și simplu calomnioase”.
Biserica a menționat că a încercat să colaboreze cu reclamanții și a raportat acuzațiile acestora autorităților de aplicare a legii, însă Barbu și avocatul său au refuzat să coopereze. Barbu a declarat că viața la adăpost era ca „o cameră de tortură în interiorul unei închisori” și că Havsgaard apărea regulat în baie în timp ce băieții făceau duș sau se dezbrăcau, holbându-se la ei sau masturbându-se în prezența lor.
Ambii reclamanți l-au acuzat, de asemenea, pe Havsgaard că îi trafica pe băieții mai mari pentru a face sex prin videochat sau în băi, luând o parte din câștigurile lor. Plângerile detaliază agresiuni sexuale, atingeri nepotrivite și abuzuri, inclusiv punerea copiilor să îngenuncheze pe coji de nucă sau să fie legați de pat sau de calorifere. Potrivit procesului, Havsgaard le-a spus copiilor în timp ce îi abuza: „Știu ce vrea Dumnezeu; ce vreau eu, vrea Dumnezeu”.
McAllister a declarat că, în săptămânile următoare, se așteaptă să depună acțiuni în instanță care implică cel puțin alte 20 de persoane care spun că au fost abuzate la adăpost.
