Harvard în colimatorul lui Trump: președintele cere scuze și amenință cu taxe suplimentare
Preşedintele american Donald Trump a ameninţat că îi va retrage Universităţii Harvard statutul de scutire de taxe, cerându-i să-şi ceară scuze, după ce instituţia a respins cererile administraţiei sale de revizuire a programelor academice. Aceasta declarație a fost făcută la o zi după ce Harvard a respins solicitările pe care le-a considerat ilegale, riscând astfel pierderea subvenţiilor federale.
Trump a criticat universităţile din întreaga ţară, începând cu Universitatea Columbia, pentru modul în care au gestionat mişcarea de protest a studenţilor pro-palestinieni, care a avut loc anul trecut, în urma atacului Hamas în Israel și reacției israeliene asupra Fâșiei Gaza. Președintele a descris aceste proteste ca fiind antiamericane și antisemite, acuzând universitățile de promovarea marxismului și a ideologiei „stângii radicale”. El a promis să pună capăt subvenţiilor și contractelor federale pentru universităţile care nu se conformează cerințelor administrației sale.
Într-o postare pe reţelele sociale, Trump a afirmat că se gândeşte să pună capăt statutului de scutire de taxe pentru Harvard, dacă aceasta va continua cu „Bolile politice, ideologice şi inspirate/susţinute de terorişti”. Deși nu a precizat cum va realiza acest lucru, este important de menționat că majoritatea universităţilor din SUA beneficiază de scutiri fiscale datorită statutului lor educaţional public.
Secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a menționat că Trump dorește ca Harvard să se excuseze pentru „antisemitismul care a avut loc în campusul lor universitar împotriva studenţilor evrei americani”. Ea a adus acuzații de încălcare a titlului VI din Legea drepturilor civile, care interzice discriminarea pe criterii de rasă sau origine naţională, subliniind că fondurile federale pot fi reziliate doar după o investigaţie detaliată.
Unii profesori și studenți au afirmat că protestele sunt pe nedrept confundate cu antisemitismul, considerând că aceasta este o încercare neconstituțională de a ataca libertățile academice. Universitatea Columbia a acceptat să negocieze înăsprirea regulilor sale de protest, după ce administraţia Trump a reziliat granturi și contracte în valoare de 400 de milioane de dolari, majoritatea destinate cercetării medicale.
Președintele Harvard, Alan Garber, a declarat că cererile administraţiei Trump sunt „afirmaţii de putere fără precedent, desprinse de lege”, care încalcă libertatea de exprimare. Garber a subliniat că universitatea continuă să lupte împotriva antisemitismului, păstrând în același timp libertățile academice.
După declarațiile lui Garber, Grupul operativ comun al administraţiei Trump pentru combaterea antisemitismului a anunțat înghețarea contractelor și subvențiilor pentru Harvard, în valoare de peste 2 miliarde de dolari. Între timp, un grup de universităţi americane, inclusiv Princeton și Universitatea din Illinois, a dat în judecată Departamentul Energiei din cauza reducerilor drastice ale fondurilor federale pentru cercetare.
Trump, care a preluat mandatul la 20 ianuarie, se confruntă cu contestaţii în instanţă privind politicile sale de imigrație și reacții din partea procurorilor generali din diverse state care încearcă să blocheze concedierea angajaţilor guvernamentali și suspendarea subvențiilor federale.
