Impactul conflictului din Iran asupra recoltei de orez în Asia
Câmpurile de orez, pregătite pentru recoltare, sunt inactive, iar fermierii se gândesc să renunțe la semănatul pentru sezonul următor din cauza creșterii costurilor combustibilului și îngrășămintelor, pe fondul războiului din Orientul Mijlociu. În Asia de Sud-Est, zeci de milioane de mici fermieri se confruntă cu dificultăți în a găsi îngrășăminte la prețuri accesibile și motorina necesară pentru tractoare, pompe de irigație și plantatoare de orez.
În Thailanda, unii agricultori aleg să lase recolta în pământ, deoarece costurile pentru recoltare sunt prea mari. Lipsa combustibililor și a îngrășămintelor subliniază modul în care conflictul din Iran a perturbat comerțul global și a alimentat temerile legate de o posibilă criză alimentară. Blocajele din Strâmtoarea Ormuz, în ciuda unui armistițiu temporar, afectează livrările, Asia fiind lovită în mod special.
„Sunt mulți fermieri panicați”, a declarat Patrick Davenport, director la BRM Agro, un cultivator de orez din Cambodgia, unde aproximativ trei sferturi din populație trăiește în zone rurale. Mulți agricultori ezită să planteze orez în această lună, fără garanția unui profit.
Producția ar putea scădea semnificativ
În Filipine, principalul importator mondial de orez și un important producător, producția ar putea scădea cu cel puțin 10% în acest an. Raul Montemayor, manager național al Federației Cooperativelor Fermierilor Liberi, a estimat că reducerea ar putea însemna pierderea a aproximativ două milioane de tone dintr-o producție estimată la 20,3 milioane de tone. „Aceasta este o posibilitate foarte mare, iar reducerea se va resimți în timpul următorului sezon de recoltă, din septembrie sau octombrie”, a adăugat Montemayor.
Orezul este un aliment de bază pentru mai mult de jumătate din populația globului și principala sursă de venit pentru numeroase comunități rurale. Fermierii, afectați de costuri care s-au dublat sau triplat, sunt, de asemenea, presați de prețurile scăzute de vânzare.
Marje mici și soluții limitate
Prețurile de referință pentru orezul alb thailandez au coborât la finalul lunii octombrie la cel mai scăzut nivel din ultimul deceniu, rămânând sub 400 de dolari pe tonă. „Marjele sunt extrem de mici, ceea ce înseamnă că vor planta mai puțin”, a declarat Maximo Torero, economist-șef al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură. O nouă închidere a strâmtorii Ormuz timp de 20-30 de zile ar putea afecta oferta alimentară încă din a doua jumătate a anului, a avertizat acesta.
Momentul este critic pentru fermierii din regiune, aflați între două sezoane agricole. „Acesta este momentul în care toate aceste costuri cu combustibilul încep să conteze foarte mult. Costurile cu îngrășămintele vor conta foarte mult. Disponibilitatea va conta foarte mult”, a explicat Alisher Mirzabaev, specialist în politici agricole și schimbări climatice la Institutul Internațional de Cercetare a Orezului. „În ceea ce privește securitatea alimentară, suntem protejați de stocurile existente — dar nu ar trebui să fim indolenți”, a adăugat el.
În fața perturbărilor prelungite, unii fermieri caută alternative, cum ar fi trecerea la culturi precum porumbul, care necesită mai puțină apă, sau investirea în îngrășăminte bio și echipamente alimentate cu energie solară. Totuși, pentru mulți, opțiunile sunt limitate. „Nu avem de ales. Trebuie doar să riscăm și să plantăm din nou, decât să lăsăm pământul în pârloagă”, a spus Ruel Bantugan, cultivator de orez din provincia Bataan, Filipine.
