Impactul devastator al epidemiei de meningită în Marea Britanie: traseul bolii până în inima Londrei
Modul în care cazurile de meningită legate de un club de noapte din Kent s-au transformat într-un incident de sănătate publică care a necesitat o reacție la nivel național în Marea Britanie rămâne o enigmă cu care experții încă se confruntă. Doi oameni au murit, iar un caz de meningită a fost raportat și la Londra.
Tyra Skinner, o tânără de 20 de ani, a avut trei crize violente de vomă și a fost dusă de urgență la terapia intensivă a spitalului William Harvey din Kent, având simptomele caracteristice ale meningitei. Starea ei s-a îmbunătățit după administrarea rapidă de antibiotice, dar se așteaptă să rămână în spital cel puțin o săptămână. Cu zece zile înainte de internare, Skinner fusese la Club Chemistry, clubul de noapte din Canterbury, considerat centrul unui eveniment de „super-răspândire”.
Agenția pentru Securitate Sanitară din Marea Britanie (UKHSA) a confirmat 29 de cazuri de meningită, dintre care 18 sunt confirmate, 13 fiind cauzate de tulpina de meningită B. Toate persoanele afectate au necesitat internare. Peste 9.800 de cure de antibiotice și 2.360 de vaccinuri au fost administrate persoanelor din Kent care au frecventat clubul între 5 și 15 martie.
Prof. dr. Anjan Ghosh, directorul de sănătate publică al consiliului județean Kent, a menționat că toate cazurile raportate au legătură cu vizitele la Club Chemistry, unde s-au estimat aproximativ 4.800 de persoane prezente în perioada respectivă. Aceasta a fost o situație favorabilă pentru răspândirea bacteriilor, având în vedere contactul strâns dintre vizitatori.
Chelsea Abbott, o studentă de 19 ani, a confirmat că în club era obiceiul de a împărți țigări electronice și băuturi, ceea ce a contribuit la transmiterea infecției. După un weekend de distracție, două persoane au murit, inclusiv Juliette Kenny, o elevă de 18 ani, iar un alt student de la Universitatea din Kent a fost internat.
UKHSA a fost notificată despre primul caz pe 13 martie și a început rapid identificarea contactelor. Cu toate acestea, reacția Universității din Kent a fost criticată ca fiind lentă și inadecvată. Studenții au început să părăsească campusul în mijlocul panicii, unii rezervând chiar zboruri de urgență pentru a se întoarce acasă.
În urma alertelor de sănătate publică, studenții s-au întors în campus purtând măști de protecție, iar un program de vaccinare a fost inițiat pentru toți cei care au fost expuși. Secretarul pentru sănătate, Wes Streeting, a anunțat că vor fi vaccinați și studenții care au călătorit recent din Canterbury.
Prof. Ghosh a subliniat că meningita are o perioadă de incubație de două până la 10 zile, ceea ce ridică îngrijorări cu privire la o posibilă transmitere secundară în comunitate. Deși există neliniște în rândul studenților, el a asigurat că aceasta nu este o situație similară cu pandemia de Covid-19.
