Impactul tarifelor impuse de Trump asupra ambalajelor din magazinele americane
Noile taxe vamale impuse de administrația Trump asupra importurilor de oțel și aluminiu au început să aibă efecte vizibile în industria americană de ambalaje. Începând cu 4 iunie, aceste tarife au fost dublate la 50%, determinând creșteri semnificative ale costurilor pentru companiile care utilizează aceste metale în producția de conserve, doze de băuturi sau recipiente pentru cosmetice.
Printre companiile afectate se numără Pacific Coast Producers, un furnizor important de conserve de fructe și legume pentru mari lanțuri de supermarketuri, precum Kroger, dar și pentru spitale și școli din Statele Unite. Andy Russick, vicepreședinte al companiei, a declarat că, deși sprijină combaterea importurilor ieftine din China, măsurile actuale transformă firmele americane în victime colaterale.
Russick estimează că tarifele impuse vor aduce o creștere de 6% a costului oțelului special folosit pentru ambalarea alimentelor, ceea ce ar putea genera costuri suplimentare cuprinse între 8 și 10 milioane de dolari anul acesta, cu posibilitatea de a ajunge la 40 de milioane de dolari anul viitor.
În fața acestei presiuni, tot mai multe companii încep să analizeze soluții alternative. Pacific Coast Producers ar putea trece parțial la ambalaje din carton aseptic, precum cele produse de Tetra Pak sau SIG Group, sau să înlocuiască conservele cu pungi de folie mai ieftine, în special pentru produsele destinate restaurantelor. Samuel Sigrist, CEO-ul SIG Group, susține că războiul comercial inițiat de SUA alimentează ideea că aluminiul ar trebui eliminat din ambalajele pentru băuturi, în favoarea variantelor fără metal.
Marii producători din industria băuturilor, precum Coca-Cola și PepsiCo, se pregătesc și ei pentru schimbări. CEO-ul Coca-Cola, James Quincey, a declarat că, în contextul majorării tarifelor, compania ar putea pune un accent mai mare pe ambalajele din plastic. Potrivit raportului de mediu din 2023 al companiei, aproape jumătate din ambalajele Coca-Cola sunt deja din plastic, în timp ce aluminiul și oțelul reprezintă 26%. În cazul PepsiCo, doar 8% din produse sunt ambalate în aluminiu.
Totuși, tranziția de la metal la alte materiale nu este lipsită de obstacole. Ambalajele din sticlă sunt mai grele și mai scumpe la transport, iar dozele din aluminiu domină piața americană: în 2023, 64% din berea vândută în SUA a fost ambalată astfel. În plus, multe băuturi din categorii aflate în creștere, precum energizantele și cocktailurile pre-mixate, folosesc doze de aluminiu, iar reciclarea internă a metalului face ca o mare parte din aceste ambalaje să nu fie supuse tarifelor.
Analiștii subliniază că schimbările majore în strategiile de ambalare vor avea loc doar dacă tarifele rămân în vigoare pe termen lung. În prezent, multe companii ezită să investească în restructurări logistice costisitoare, în condițiile unei incertitudini politice și comerciale accentuate. Scott DeFife, director al U.S. Glass Packaging Institute, a remarcat că firmele sunt în așteptare, fără a lua decizii pripite: ”O măsură care durează 30 de zile nu reprezintă o amenințare imediată pentru lanțul de aprovizionare.”
Între timp, pentru companii precum Pacific Coast, costurile continuă să crească, iar presiunea se va răsfrânge cel mai probabil asupra consumatorilor, sub forma unor prețuri mai mari pe rafturile magazinelor.
