Implantul care a transformat viața unei paciente din Marea Britanie într-un adevărat coșmar
Natalie Bralee-Brett, o pacientă din Marea Britanie, suferă de o boală incurabilă extrem de rară, apărută după ce i-a fost implantată o membrană prelevată de la un cadavru uman acum aproape 40 de ani. Această afecțiune, care ar fi trebuit să îi îmbunătățească și să îi prelungească viața, riscă acum să o ucidă. Natalie o descrie ca pe o „condamnare la moarte”.
Diagnostic și simptome
Natalie suferă de angiopatie amiloidă cerebrală iatrogenă, o boală rară identificată la doar 52 de pacienți la nivel global, conform unei investigații Sky News. Aceasta este cauzată de utilizarea unor materiale neurochirurgicale contaminate, iar în cazul Nataliei, de membrana prelevată de la un cadavru. În prezent, ea se confruntă cu microhemoragii cerebrale care provoacă pierderi de memorie, risc crescut de demență și posibilitatea oricând de a suferi un atac cerebral.
Operația și consecințele
Natalie s-a născut cu spină bifidă, un defect al coloanei vertebrale, iar în 1975, doctorii i-au propus mamei sale o operație cu scopul de a-i oferi o viață mai bună. Această intervenție a inclus implantarea unei membrane de la un cadavru în măduva spinării. De-a lungul timpului, proteinele din membrana transplantată s-au acumulat, formând plăci amiloide și crescând riscul de boli precum Alzheimer.
În anii ’70, această procedură era frecvent utilizată în Europa și SUA, iar zeci de mii de pacienți au fost supuși unor intervenții similare. Totuși, nu se știe câți dintre ei se confruntă cu aceleași efecte fatale ca Natalie.
Diagnostice tardive
Natalie a fost diagnosticată cu tumoare cerebrală în 2009, iar un an mai târziu a fost confirmat că suferă de epilepsie. Abia în 2022 medicii au descoperit că are angiopatie amiloidă cerebrală iatrogenă. De asemenea, fratele ei, Neil, care a suferit aceeași operație, a fost diagnosticat cu aceeași afecțiune în iulie, iar acum nu mai poate lucra și suferă de Alzheimer.
Contextul medical
Cazuri de ICAA au fost identificate în Olanda, Australia, Japonia, Croația, Austria, Italia, Spania, Slovenia și SUA. Doctorii consideră că există trei posibile cauze ale bolii: un țesut prelevat de la un cadavru, utilizarea hormonilor de creștere umani ce conțin material cadaveric sau instrumente chirurgicale insuficient sterilizate. Expertul în neurologie Steven Greenberg de la Universitatea Harvard a descris situația ca fiind „ecoul sfâșietor al unei epoci în care folosirea țesutului de la cadavre umane părea o procedură bună”.
Starea de sănătate și căutarea de informații
Starea de sănătate a Nataliei se deteriorează rapid, iar microhemoragiile cerebrale și pierderile de memorie devin din ce în ce mai severe. Ea își dorește să afle mai multe informații despre donatorul de la care a primit membrana care i-a provocat boala, dar nu există date disponibile. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a avertizat în 1997 împotriva folosirii grefelor de dura mater obținute de la cadavre, după ce au fost raportate cazuri de boala Creutzfeldt-Jakob la pacienți care au suferit intervenții chirurgicale asemănătoare.
