Islanda își consultă cetățenii: Vor relua negocierile pentru aderarea la Uniunea Europeană?
Islanda a suspendat negocierile cu Uniunea Europeană în 2013, dar interesul pentru aderarea la Uniune a reînviat în contextul crizei costului vieții și al provocărilor de securitate. Pe 12:53, secțiile de votare din Islanda s-au deschis sâmbătă la ora 09:00 GMT (12:00, ora României) pentru un referendum care urmărește să decidă dacă țara ar trebui să reia negocierile de aderare la Uniunea Europeană, la 13 ani de la suspendarea acestora. Islandezii își vor putea exprima votul până la ora 22:00 GMT.
Alegătorii din Islanda sunt chemați să voteze într-un referendum care nu va decide dacă țara va deveni membră a Uniunii Europene, ci dacă vor fi reluate negocierile cu Bruxelles. Deși Islanda a devenit țară candidată la aderarea la UE în 2009, negocierile au fost suspendate în 2013. Guvernul islandez a declarat că orice acord rezultat din reluarea negocierilor va fi supus unui al doilea referendum pentru a fi acceptat sau respins de poporul islandez.
Prim-ministrul de centru-stânga, Kristrún Frostadóttir, a anunțat în februarie că guvernul lucrează la pregătirea referendumului, subliniind dorința de a avea o cooperare mai strânsă cu partenerii europeni și valorile democratice comune între Islanda și Uniunea Europeană. Deși susține reluarea negocierilor, guvernul a explicat că acest referendum reprezintă o oportunitate de a remedia lipsa de implicare a poporului islandez în decizia de a iniția negocierile cu UE în 2009.
Dacă majoritatea islandezilor votează „Nu”, aceasta va fi decizia poporului, iar guvernul se va conforma rezultatului referendumului. Criza costului vieții și provocările de securitate la nivel global, inclusiv războiul din Ucraina, au contribuit la reînnoirea interesului pentru aderarea la Uniune. Amenințările președintelui SUA, Donald Trump, privind anexarea Groenlandei au stârnit, de asemenea, un interes crescut pentru consolidarea relațiilor cu aliații europeni.
Conform sondajelor, 51,3% dintre respondenți susțin reluarea negocierilor de aderare, în timp ce 48,7% se opun. Chiar dacă alegătorii optează pentru reluarea negocierilor, drumul către statutul de membru al UE ar putea fi lung, procesul de aderare durând ani de zile și necesitând acordul unanim al statelor membre, precum și reforme economice și judiciare. Islanda face parte din piața unică europeană și din spațiul Schengen, îndeplinind deja multe dintre obligațiile statelor membre ale UE. Ministerul Afacerilor Externe al țării estimează că negocierile de aderare, dacă vor fi reluate, ar putea fi finalizate în aproximativ doi ani.
