Marea Britanie își recheamă toți angajații din Iran și își închide ambasada de la Teheran
Regatul Unit a anunțat, vineri, că își închide ambasada din Iran și își retrage tot personalul de acolo, „în contextul situației de securitate” din regiune, unde se așteaptă un atac al SUA asupra Iranului. Ambasada britanică va funcționa de la distanță, dar nu va mai putea oferi asistență consulară, nici măcar în cazurile urgente, conform unui comunicat al Foreign Office.
Foreign Office a avertizat cetățenii britanici să evite orice călătorie în Iran, indiferent de circumstanțe. În aceeași zi, ambasada Chinei la Teheran a îndemnat cetățenii chinezi să părăsească Iranul cât mai curând posibil, oferindu-le asistență pentru a putea pleca din această țară, folosind zborurile comerciale și rutele terestre disponibile.
Statele Unite nu au ambasadă în Iran, dar au anunțat evacuarea din Israel a personalului american neesențial, după ce zilele trecute au făcut un anunț similar despre personalul din Liban. În acest context, portavionul american USS Gerald R. Ford a sosit în apropierea Israelului, fiind al doilea portavion trimis de SUA în Orientul Mijlociu. USS Abraham Lincoln este deja staționat împreună cu o grupare navală puternică în zona Golfului Persic, unde Statele Unite au desfășurat distrugătoare, crucișătoare și submarine, plus zeci de avioane cisternă pentru realimentare în zbor și avioane de vânătoare suplimentare.
Președintele american Donald Trump a declarat pe 19 februarie că a stabilit un termen limită de zece zile pentru a decide dacă va ataca Iranul, în funcție de evoluția tratativelor cu acesta asupra dosarului nuclear. Deși oficialii iranieni au raportat progrese după negocierile de la Geneva, un atac american asupra Iranului pare iminent. Statele Unite doresc ca Iranul să accepte un acord care să neutralizeze programele sale nucleare și de rachete balistice, cerând distrugerea instalațiilor nucleare și predarea stocului de uraniu îmbogățit.
Trump urmărește și schimbarea puterii de la Teheran, scop care a fost evidențiat și de protestele antiguvernamentale violente din decembrie, recent reprimate, și de noi proteste studențești inițiate în Iran. Campania de bombardamente israeliene din iunie anul trecut, în care s-a implicat și Washingtonul, părea că nu a reușit să elimine complet programul nuclear iranian și stocul de uraniu îmbogățit, care ar fi fost protejat de autoritățile iraniene.
