O ciupercă neobișnuită cu potențial letal pentru creier își face loc în SUA
O ciupercă rară, Cladophialophora bantiana, care poate provoca infecții severe la nivelul creierului, este depistată din ce în ce mai frecvent în Statele Unite. Aceasta poate provoca abcese cerebrale, iar rata mortalității în cazul infecțiilor asociate ajunge la 60-70%, conform unui raport recent al Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC).
Numărul cazurilor detectate a crescut semnificativ în ultimii ani. Datele unui laborator de referință al Universității din Washington arată că, între 2009 și 2023, erau identificate între unul și cinci cazuri pe an. Totuși, numărul a crescut la opt în 2024 și la 14 în 2025. CDC a raportat că rata de detectare a crescut de aproximativ patru ori între 2023 și 2025.
Statele afectate
Între ianuarie 2009 și iulie 2026, cercetătorii au identificat 48 de cazuri confirmate și unul probabil, provenind din 21 de state americane și Districtul Columbia. Cele mai multe cazuri au fost raportate în California, Florida, Texas și Pennsylvania.
Un aspect neobișnuit al infecției este că nu afectează exclusiv persoanele cu sistemul imunitar slăbit; aproximativ jumătate dintre pacienții infectați nu aveau o afecțiune cunoscută care să provoace imunodeficiență, potrivit CDC.
Cum ajunge ciuperca la creier
Cladophialophora bantiana este o ciupercă microscopică pigmentată, cu afinitate pentru sistemul nervos central. Specialiștii nu cunosc exact rezervorul său din mediu și nici mecanismul prin care oamenii se infectează. O ipoteză sugerează că sporii ar putea fi inhalați sau pătrund în organism printr-o rană a pielii, ajungând astfel, prin sânge, la creier. Cele mai multe infecții cunoscute se manifestă prin formarea unor abcese cerebrale.
Până în prezent, dintre cele 49 de cazuri identificate, 43 (88%) au fost detectate în probe de țesut din sistemul nervos central, iar șase cazuri în plămâni.
Mortalitate de până la 70%
Infecțiile provocate de C. bantiana sunt rare, dar extrem de periculoase, rata mortalității fiind estimată la 60-70%, chiar și în cazul în care pacienții primesc tratament agresiv. Diagnosticul poate fi dificil, deoarece ciuperca poate produce leziuni cerebrale care necesită investigații complexe pentru a fi diferențiate de alte afecțiuni neurologice.
Autoritățile din California au solicitat recent medicilor și laboratoarelor să ajute la identificarea cazurilor de C. bantiana apărute din 2020, pentru a înțelege mai bine răspândirea și factorii de risc.
Creșterea cazurilor și necunoscutul
Creșterea numărului de cazuri nu pare să fie explicată doar printr-o analiză mai riguroasă a probelor. CDC a observat că, între 2017 și 2023, erau detectate, în medie, 8,4 cazuri la 1.000 de probe din sistemul nervos central trimise pentru teste fungice. În 2025, rata a ajuns la 26 de cazuri la 1.000 de probe, reprezentând o creștere de 210%.
În prezent, Statele Unite nu dispun de un sistem național de supraveghere de rutină pentru infecțiile cu Cladophialophora bantiana, iar specialiștii consideră că sunt necesare mai multe date pentru a determina dacă fenomenul reprezintă o creștere reală a incidenței și care sunt cauzele acesteia. Rezervorul natural al ciupercii și factorii care determină apariția infecțiilor rămân insuficient cunoscuți, conform CDC.
