O misiune cosmică sovietică de acum 53 de ani se întoarce pe Terra
Sonda spaţială sovietică Cosmos 482, lansată în martie 1972 pentru explorarea planetei Venus, a reintrat în atmosfera terestră şi a căzut în Oceanul Indian, conform unei declarații a autorităţilor ruse.
Agenţia spaţială Roscosmos a informat că sonda a intrat în atmosfera Pământului la 06:24 GMT (ora 9.24 a României) şi a căzut în ocean, la vest de capitala Indoneziei, Jakarta. De asemenea, Agenţia Spaţială Europeană a confirmat că este probabil ca sonda să fi reintrat în atmosfera terestră.
Lansată pe 31 martie 1972, sonda Cosmos 482 nu a reuşit niciodată să părăsească orbita joasă a Pământului din cauza unor defecţiuni tehnice. Numele oficial al sondei, care a duplicat staţia Venera-8, a fost 3V671, însă a fost denumită Cosmos 482 după eşecul misiunii. Acest nume este atribuit dispozitivelor care rămân pe orbite circumterestre după un eşec.
Sonda conţinea echipamente destinate studiului fluxurilor de particule spaţiale, spectrometre gamma pentru analiza compoziţiei suprafeţei planetei Venus şi a conţinutului de amoniac din atmosfera sa, un fotometru pentru studierea luminii, precum şi echipamente pentru determinarea temperaturii şi a presiunii atmosferice.
După lansarea sondei cu lansatorul Molnia-M, primele trei trepte au funcţionat normal, însă misiunea a eşuat din cauza unei defecţiuni survenite la cea de-a patra etapă de propulsie, care a funcţionat 125 de secunde în loc de 192 de secunde, cât era planificat. Sonda geamănă Venera-8 a atins suprafaţa planetei Venus la 22 iulie 1972. În total, Uniunea Sovietică a lansat 14 sonde Venera, precum şi sondele Vega 1 şi 2 către planeta Venus.
