Olăroiu, pionierul antrenor român în Emirate, stârnește controverse într-o societate tradiționalistă
Cosmin Olăroiu a fost numit oficial selecționer al Emiratelor Arabe Unite, începând cu 19 mai 2023. Această alegere marchează un moment istoric, deoarece Olăroiu este cel mai titrat antrenor din istoria fotbalului emirat, având în palmares 15 trofee cucerite cu trei echipe diferite.
Decizia de a-l numi pe Olăroiu a fost influențată de rezultatele sale anterioare, iar presa arabă a realizat un sondaj printre specialiștii din Emirate cu privire la această numire.
Ali Hamid (comentator sportiv): „Jucătorii au mare încredere în caracterul lui Cosmin și în calitatea lui de antrenor, având în vedere că e cel mai titrat tehnician din fotbalul din Emirate. Acest statut îi oferă un avantaj, ca selecționer, pentru că va avea încrederea jucătorilor, încă de la început. La ora actuală, Cosmin e un mare câștig pentru fotbalul din Emirate și alegerea lui pentru echipa națională a fost cea mai bună variantă.”
Abdullah Mesfer (fost selecționer al Emiratelor): „Numirea lui Cosmin a venit după o analiză riguroasă făcută de federație, în care au fost luați în calcul și alți antrenori pentru naționala noastră. La Cosmin, au contat experiența sa în fotbalul din Emirate, faptul că știe jucătorii pasibili de convocare și rezultatele sale anterioare. Având în vedere că e timpul scurt până la meciurile naționalei din luna iunie, era nevoie de un antrenor, precum Cosmin, care știe jucătorii din fotbalul nostru. Nici nu era logic să aducem un selecționer din afara Emiratelor, în condițiile de față. Desigur, Cosmin n-a fost niciodată selecționer, dar asta nu înseamnă că nu poate conduce o echipă națională.”
Nawaf Mubarak (fost internațional al Emiratelor): „Sunt optimist în ceea ce privește numirea lui Cosmin în funcția de selecționer. Și sper ca, sub comanda lui, echipa națională să meargă la Cupa Mondială. Cosmin e omul potrivit pentru această etapă în care se află naționala noastră. Chiar dacă misiunea lui e dificilă, vorbim despre un antrenor experimentat, care știe cum să se descurce la marile meciuri. Cosmin are abilitatea de a îndeplini obiectivele naționalei noastre.”
Misiunea lui Cosmin Olăroiu de a califica naționala Emiratelor pentru Cupa Mondială din 2026 este una foarte dificilă. Românul trebuie să câștige ultimele două meciuri din grupa A, cele cu Uzbekistan (acasă, 5 iunie) și cu Kârgâstan (deplasare, 10 iunie). De asemenea, Uzbekistan trebuie să piardă puncte în meciul cu Qatar (10 iunie) pentru ca naționala Emiratelor să se califice. Dacă aceste condiții nu sunt îndeplinite, naționala se va clasa pe locul 3 sau 4 în grupa A și va merge în următoarea fază a preliminariilor asiatice, având în vedere că doar primele două clasate din cele trei grupe vor obține calificarea directă pentru CM 2026.
