Pelerinajul inaugural al Papei Leon al XIV-lea: Suveranul Pontif în șosete la Moscheea Albastră din Istanbul
Papa Leon al XIV-lea s-a descălțat și a vizitat în șosete singura moschee din Turcia cu șase turnuri, Moscheea Albastră. Aceasta a fost prima sa călătorie oficială după ce a fost desemnat Papă. Suveranul Pontif s-a plimbat prin moschee, însoțit de ministrul turc al Turismului.
Papa a fost nevoit să se descalțe pentru a intra în moschee și a admirat culorile bolților acesteia. Purta o pereche de șosete albe și a zâmbit pe durata vizitei de 20 de minute. De asemenea, a glumit cu muezinul principal al moscheii, Așkın Musa Tunca, care l-a însoțit.
Spre deosebire de predecesorii săi, Papa Leon al XIV-lea nu s-a oprit să se roage în a treia zi a vizitei sale în Turcia. Muezinul a explicat că inițial i s-a spus că Papa se va ruga acolo; însă, atunci când a fost întrebat dacă dorește un „moment de rugăciune”, Papa a răspuns: „Nu, am vrut doar să vizitez.”
Suveranul Pontif a fost însoțit de Ali Erbaș, președintele Direcției pentru Afaceri Religioase (Diyanet), devenind astfel al patrulea papă care intră într-o moschee și al treilea care vizitează Moscheea Sultan Ahmed, după Benedict al XVI-lea și Francisc.
Situația moscheii este vizavi de Sfânta Sofia, aceasta fiind construită în secolul al XVII-lea pentru a rivaliza cu fosta catedrală, preluând numele de la cele peste 20 de mii de plăci de faianță albastre folosite la decorarea sa. Papa Leon este al cincilea Suveran Pontif care vizitează Turcia. Francisc își programase o vizită în luna mai pentru a marca 1700 de ani de la primul Conciliu de la Niceea, iar Leon a dorit ca primul său turneu să onoreze această dorință. Mâine, Suveranul Pontif va continua voiajul cu o vizită în Liban.
