Rămășițele unui tânăr aventurier britanic, găsite în Antarctica după 66 de ani
Rămăşiţele unui cercetător britanic, Dennis Bell, care a murit în 1959 în timpul unei misiuni în Antarctica, au fost găsite anul acesta în urma topirii gheţii. Anunțul a fost făcut de British Antarctic Survey (BAS). Bell, un tânăr meteorolog în vârstă de 25 de ani, a căzut într-o crevasă dintr-un gheţar situat pe insula King George, cea mai mare din arhipelagul Shetland, pe 26 iulie 1959.
Rămăşiţele pământeşti au fost descoperite de o echipă de oameni de ştiinţă polonezi. Acestea au reapărut la suprafaţă în mijlocul stâncilor ca urmare a retragerii gheţarilor în Antarctica, conform BAS. Dennis Bell s-a alăturat FIDS (Serviciul de Cercetare Antarctică Britanic) în 1958, după ce s-a înrolat în Royal Air Force pentru efectuarea serviciului militar. A fost repartizat la baza britanică Admiralty Bay, unde urma să petreacă doi ani.
În iulie 1959, în toiul iernii australe, Dennis și alți trei cercetători, însoțiți de câini de sanie, au pornit să efectueze măsurători pe un gheţar. În timpul expediției, meteorologul a coborât de pe schiuri pentru a ajuta câinii să avanseze și s-a prăbușit într-o crevasă. Localizat de colegii săi, a fost ridicat cu ajutorul unei frânghii, care a cedat din cauza greutăţii. Tânărul meteorolog a suferit o a doua căzătură, care i-a fost fatală, conform relatărilor colegilor.
În luna ianuarie, o echipă de cercetători de la o bază poloneză a descoperit rămăşiţele umane și alte obiecte. Testele ADN, comparate cu eşantioane prelevate de la fratele și sora lui Dennis Bell, au confirmat identitatea acestuia. David Bell, fratele lui Dennis, a declarat că a fost în şoc când a aflat că fratele său a fost găsit după 66 de ani.
„Dennis a fost unul dintre cei care au contribuit la începutul explorării şi cercetărilor în Antarctica, în condiţii incredibil de dure”, a comentat profesoara Jane Francis, directoarea BAS. Această descoperire dezleagă un mister de mai multe decenii și ne amintește poveștile umane atașate istoriei cercetării în Antarctica.
