Rolls-Royce, pionier în industria energetică britanică, va dezvolta primele reacții nucleare modulare mici cu ajutorul statului
Gigantul britanic Rolls-Royce a primit sprijinul guvernului Regatului Unit pentru a construi primele reactoare nucleare modulare mici (SMR) din țară, după un proces de selecție de doi ani. Această inițiativă consolidează angajamentul Marii Britanii față de energia nucleară, într-un moment în care guvernul a promis o investiție de 14,2 miliarde de lire (19,2 miliarde de dolari) în construcția centralei Sizewell C, în estul Angliei.
Secretarul pentru Energie, Ed Miliband, a declarat că aceste planuri vor crea mii de locuri de muncă, vor sprijini economiile regionale și vor consolida securitatea energetică a țării. Miliband a afirmat: „Punem capăt status quo-ului fără energie nucleară și intrăm într-o eră de aur a energiei nucleare cu cel mai mare program de construcții dintr-o generație.”
Guvernul britanic a subliniat că proiectul ar putea susține până la 3.000 de locuri de muncă și va putea alimenta echivalentul a 3 milioane de locuințe, odată ce SMR-urile vor fi conectate la rețea la jumătatea anilor 2030. Rolls-Royce a salutat decizia companiei energetice de stat Great British Energy – Nuclear de a construi trei unități SMR, considerând-o un „reper semnificativ” pentru afaceri.
Directorul general al Rolls-Royce SMR, Tufan Erginbilgic, a declarat că acest sprijin demonstrează „alegerile strategice făcute de Rolls-Royce în transformarea companiei dau roade” și a adăugat că este un vot de încredere în capacitățile nucleare unice ale companiei.
Guvernul britanic a precizat că intenționează să semneze un contract cu Rolls-Royce SMR și să aloce un amplasament pentru proiect până la sfârșitul anului, sub rezerva aprobării de reglementare.
SMR-urile promit să fie mai mici și mai ușor de amplasat decât centralele tradiționale, ceea ce le-ar putea face mai ieftine și mai rapid de construit, atunci când vor fi complet comercializate. În plus, companii precum Amazon și Google au semnat deja acorduri pentru dezvoltarea de SMR-uri în SUA, în contextul în care caută surse de energie curată pentru alimentarea centrelor de date.
Deși energia nucleară are un potențial semnificativ de a reduce emisiile și de a scădea dependența de combustibili fosili, grupurile de mediu avertizează că industria nucleară este costisitoare și poate distrage atenția de la alternative mai ieftine și mai puțin poluante.
