Statele Unite alocă 2 miliarde de dolari pentru microreactoare nucleare destinate bazelor militare
Armata SUA a anunțat un plan de instalare a unor dispozitive denumite „microreactoare nucleare” în cinci dintre bazele sale din întreaga țară, o măsură menită să asigure independența energetică a instalațiilor față de rețeaua electrică centralizată.
Armata Statelor Unite a declarat miercuri că va acorda contracte în valoare de 2,2 miliarde de dolari (1,7 miliarde de euro) pentru construirea și exploatarea unor reactoare nucleare de mici dimensiuni în bazele militare. Obiectivul programului este punerea în funcțiune a primului reactor până la sfârșitul lunii septembrie 2028.
Denumite microreactoare, dezvoltatorii afirmă că fiecare dintre aceste centrale nucleare ar putea furniza până la 20 de megawați de energie și ar fi ușor de transportat. Reactoarele vor respecta toate reglementările de mediu și de siguranță aplicabile reactoarelor comerciale; însă un purtător de cuvânt al Armatei a subliniat că acestea vor fi reglementate de Armata SUA, nu de Comisia de Reglementare Nucleară a SUA, care se ocupă de reactoarele comerciale.
Secretarul Armatei, Dan Driscoll, a afirmat că aceste contracte vor accelera capacitatea armatei „de a furniza energie electrică de bază, sigură și fiabilă, direct către instalațiile noastre”. El a adăugat că se construiește astfel reziliența energetică necesară pentru a proiecta puterea de luptă la nivel global, fără a depinde de rețele externe potențial vulnerabile.
Companiile implicate în proiect
Armata a selectat următoarele companii pentru a colabora în acest program:
- Antares Nuclear la Fort Bragg, Carolina de Nord
- BWXT Advanced Technologies la Fort Campbell, Kentucky
- General Atomics Electromagnetic Systems la Fort Hood, Texas
- Radiant Industries la Fort Benning, Georgia
- Westinghouse Government Services la Fort Drum, New York
Critici și controverse
Criticii microreactoarelor susțin că acestea vor fi costisitoare comparativ cu reactoarele convenționale și că tehnologia nucleară prezintă riscuri semnificative, precum pericolul accidentelor sau atacurilor. Alan J. Kuperman, profesor asociat la Școala de Afaceri Publice Lyndon B. Johnson de la Universitatea din Texas din Austin, a declarat că programul folosește „resursele financiare considerabile ale armatei pentru a oferi o subvenție ascunsă” companiilor nucleare care nu reușesc să găsească clienți din sectorul privat.
Waksman, un reprezentant al Armatei, a afirmat că nimeni nu crede că microreactoarele vor avea un cost mai mic decât centralele convenționale și că se caută modalități de a reduce aceste prețuri.
Deșeuri radioactive și siguranță
Referitor la deșeurile radioactive, Waksman a menționat că microreactoarele s-ar opri în condiții de siguranță în cazul unei defecțiuni și că Armata nu le-ar integra în instalații fără a fi sigură de siguranța lor. De asemenea, Armata colaborează cu Departamentul Energiei pentru eliminarea deșeurilor radioactive, fără a permite depozitarea pe termen lung în aceste instalații.
Contextul energetic din SUA
Ordonanțele executive semnate de președintele SUA, Donald Trump, în mai 2025, au fost concepute pentru a accelera dezvoltarea energiei nucleare. Trump a cerut ca SUA să-și cvadrupleze producția de energie nucleară, având în vedere că în aproape 50 de ani au fost construite doar două reactoare mari noi. Cele 94 de reactoare nucleare ale țării furnizează aproximativ 19% din energia electrică a SUA, comparativ cu aproximativ 60% din partea combustibililor fosili și 21% din sursele regenerabile, conform Administrației pentru Informații Energetice a SUA.
