Statele Unite pregătesc o revoluție în aer: milioane de muște vor fi dispersate din avioane
Sute de milioane de muște care cad din avioane ar putea părea un coșmar sau o teorie a conspirației. Totuși, experții afirmă că un astfel de roi ar putea reprezenta cea mai bună apărare a industriei zootehnice a Statelor Unite împotriva unei amenințări carnivore care se îndreaptă spre granița sud-vestică a țării. O epidemie de viermi din specia New World Screwworms, larvele unei muște cunoscută pentru faptul că își face cuibul în rănile animalelor cu sânge cald, s-a răspândit în America Centrală de la începutul anului 2023, cu infestări înregistrate în Panama, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala, Belize și El Salvador. Majoritatea acestor țări nu au mai avut o astfel de epidemie de 20 de ani.
Musca a ajuns în sudul Mexicului în noiembrie, ceea ce a determinat îngrijorarea oficialilor din industria agricolă americană și închiderea mai multor porturi de comerț cu bovine, cai și bizoni din zona de frontieră. SUA a mai avut de-a face cu aceste insecte invazive, reușind să eradică populațiile de viermi din Lumea Nouă în anii 1960 și 1970, prin reproducerea masculilor sterilizați și dispersarea lor din avioane pentru a se împerechea cu muștele sălbatice, femele.
Strategia de combatere a viermilor
Strategia de combatere constă în a folosi muște sterile pentru a reduce populațiile de insecte, împiedicându-le să depună mai multe ouă. Pe măsură ce insectele continuă să se răspândească spre nord, oficialii speră că această abordare ar putea funcționa din nou. În prezent, însă, doar o singură unitate din Panama produce viermi din specia New World Screwworm sterilizați pentru a fi dispersați. Este nevoie de sute de milioane de muște sterile pentru a încetini răspândirea, conform unei scrisori din 17 iunie semnată de 80 de legiuitori americani. Ca urmare, Departamentul Agriculturii al SUA a anunțat planuri de a deschide o „fabrică de muște” într-un oraș încă nedeterminat, situat lângă granița dintre Texas și Mexic.
Pericolele reprezentate de viermii cu șurub
Viermii cu șurub din Lumea Nouă sunt larvele parazite ale muștei albastre metalice Cochliomyia hominivorax, care se hrănește cu carnea animalelor vii, inclusiv cai și vaci. În cazuri rare, aceștia pot infecta și oamenii. Musca femelă găsește o gazdă vie, depune până la 200-300 de ouă, iar larvele eclozează în 12-24 de ore, începând să se hrănească cu țesutul animalului, provocând răni grave. Dacă nu sunt tratate, muștele pot ucide un animal în una sau două săptămâni și se pot răspândi la alte animale, reprezentând o amenințare gravă pentru fermieri.
De la începutul epidemiei în 2023, au fost raportate peste 35.000 de infestări cu viermi din Lumea Nouă, iar vacile reprezintă aproximativ 83% din animalele afectate. Tratamentul implică curățarea, tratarea cu antiseptice și acoperirea rănilor. Fermierii sunt în continuă vigilență pentru a preveni infestările, dat fiind impactul economic pe care l-ar avea o astfel de situație.
Combaterea muștelor cu muște: cum funcționează
Muștele sterile sunt produse prin expunerea pupe lor la raze gamma de mare energie, care le afectează ADN-ul, făcându-le incapabile să se reproducă. Odată ce populațiile de muște sunt expuse la masculii sterili, acestea dispar în câteva luni sau ani, în funcție de amploarea epidemiei. Dispersarea muștelor adulte se face de obicei din avioane, având loc în zone rurale slab populate, deoarece muștele nu sunt atrase de mediile urbane.
