Studiul pe 2,5 milioane de copii: Paracetamolul în sarcină nu este asociat cu riscul de autism
Recent, președintele Statelor Unite a afirmat că utilizarea analgezicului acetaminofen (cunoscut și sub denumirea de paracetamol) în timpul sarcinii ar contribui la creșterea numărului de diagnostice de autism. Această declarație a generat alarmă și confuzie, însă, conform unui studiu recent publicat în 2024, nu există dovezi științifice solide care să susțină această afirmație.
Studiul, realizat pe aproape 2,5 milioane de nașteri în Suedia, este cel mai amplu de acest tip până în prezent. Cercetătorii au consultat registrele naționale de sănătate din Suedia, care sunt printre cele mai cuprinzătoare din lume, analizând copiii născuți între 1995 și 2019, pe o perioadă de până la 26 de ani. Aproximativ 7,5% dintre mamele incluse în studiu au raportat utilizarea acetaminofenului în timpul sarcinii.
Realizatorii studiului au luat în considerare toate variabilele care ar putea influența rezultatele, inclusiv sănătatea mamei, febra sau durerea, pentru a asigura comparații corecte între grupurile de mame care au folosit și cele care nu au folosit acetaminofen. Rezultatele neurodezvoltării copiilor au fost analizate, în special în ceea ce privește diagnosticele de autism, ADHD și dizabilitate intelectuală.
O caracteristică importantă a studiului a fost comparația între frați. Aceasta a permis cercetătorilor să compare copii născuți din aceeași mamă, unde unul a fost expus la acetaminofen în timpul sarcinii, iar celălalt nu. Peste 45.000 de perechi de frați au fost analizate, dintre care cel puțin unul a fost diagnosticat cu autism. Această metodologie este considerată robustă, deoarece frații împărtășesc o mare parte din genetică și mediu familial.
În analiza inițială a întregii populații, s-a observat o asociere conform căreia copiii ale căror mame au utilizat acetaminofen în timpul sarcinii erau puțin mai predispuși să fie diagnosticați cu autism sau ADHD. Totuși, atunci când s-au efectuat comparațiile între frați, această asociere a dispărut complet. Așadar, nu au existat diferențe semnificative în probabilitatea diagnosticării cu autism, ADHD sau dizabilitate intelectuală între frații expuși și cei neexpusi la medicament.
Studiul suedez nu este singular; cercetătorii din Japonia au realizat un studiu similar, cu rezultate comparabile. În Japonia, aproape 40% dintre mamele au raportat utilizarea acetaminofenului în timpul sarcinii, în contrast cu mai puțin de 10% în Suedia. Cu toate acestea, concluzia a fost aceeași: nu există dovezi că utilizarea acetaminofenului în timpul sarcinii crește riscul de autism sau ADHD.
Aceste descoperiri contrazic studiile anterioare care se bazau pe date limitate și cohorte mai mici, care nu luau în considerare diferențele genetice sau motivele pentru care unele mame utilizau analgezice în timpul sarcinii. De exemplu, mamele care iau acetaminofen sunt adesea mai predispuse să sufere de afecțiuni precum migrene, dureri cronice sau febră, care pot fi legate genetic de autism sau ADHD.
Organizații medicale profesionale, cum ar fi Colegiul American de Obstetricieni și Ginecologi, continuă să recomande acetaminofenul ca fiind cel mai sigur analgezic și antipiretic în timpul sarcinii, atunci când este utilizat în doza minimă eficientă. Mesajele alarmiste privind utilizarea acetaminofenului în timpul sarcinii pot descuraja femeile însărcinate să trateze durerea sau febra, punându-le în pericol pe ele și pe copiii lor.
