Descoperiri arheologice sub Hotelul Continental din Constanța
Sub clădirile moderne din Constanța, vestigii de mare valoare așteaptă să fie explorate. La intersecția străzilor Dragoș Vodă și Mircea cel Bătrân, sub actualul Hotel Continental Forum, au fost descoperite ruinele celei mai mari basilici paleocreștine din Dobrogea și ale unui amfiteatru roman unic în regiune.
Basilica episcopală a Tomisului
Arheologul Radu Petcu, cercetător la Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța (MINAC), a declarat că basilica identificată este cea mai mare din Dobrogea și ar fi putut fi basilica episcopală a Tomisului, un scaun episcopal important în Antichitate. Basilica avea o lungime de aproximativ 55-60 de metri și o lățime de 25 de metri, fiind o construcție monumentală.
Amfiteatrul roman uitat
Peste basilică se suprapunea parțial un amfiteatru roman estimat la 55 × 30 metri, cu o capacitate de aproximativ 2.500 de spectatori. Descoperirea acestor vestigii a avut loc în anii 1988-1989, în timpul lucrărilor de construcție pentru hotelul Partidului Comunist, însă autoritățile vremii nu au permis desfășurarea unor cercetări arheologice sistematice.
Gladiatorii de la Tomis
La Tomis au fost descoperiți șase gladiatori, dintre care Attalos, un gladiator de tip bestiarius, care ar fi fost ucis de un taur, și Amarantos, cunoscut sub numele de „Nemuritorul”. Alte figuri importante includ Agroicos, un gladiator provocator, și Skirots, singurul gladiator autohton, reprezentat în armură de retiarius. Aceste descoperiri oferă o perspectivă rară asupra spectacolelor romane din această regiune.
Un episod istoric
O legendă locală sugerează că aici s-ar fi desfășurat episodul din anul 369, în care împăratul Valens l-a confruntat pe episcopul Bretanion. Acesta a refuzat să treacă la arianism și, împreună cu comunitatea, a părăsit basilica. Ruinele basilicii se află aproape de Poarta Mare a cetății Tomis, susținând ipoteza că acest eveniment ar fi avut loc în acest lăcaș de cult.
Planuri de restaurare
În prezent, Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța, în parteneriat cu conducerea hotelului, pregătește un proiect de punere în valoare a vestigiilor arheologice. Proiectul prevede amenajarea unui spațiu de vizitare pentru public, săpături suplimentare și o mai bună documentare a complexului antic. Aceste vestigii reprezintă nu doar cea mai mare basilică paleocreștină din provincie, ci și singurul amfiteatru roman cunoscut în partea dobrogeană a Imperiului Roman.
