Transformarea Eurofighter Typhoon într-o „mașină de vânătoare a dronelor accesibile”
În urma incidentelor recente din Polonia, NATO a utilizat rachete aer-aer costisitoare, precum AIM-120C-7 AMRAAM, pentru a doborî drone de atac cu rază lungă de acțiune fabricate în Rusia și Iran. Această experiență a subliniat necesitatea unor contramăsuri mai diverse, în special în domeniul munițiilor anti-dronă. Forțele de apărare ucrainene au fost printre primele care au utilizat aceste muniții în luptă, demonstrându-se eficiente împotriva UAV-urilor de recunoaștere și a dronelor de atac de tip Shahed.
În contextul utilizării avioanelor de luptă pentru a doborî drone, o opțiune mai ieftină și eficientă o reprezintă rachetele de precizie din familia AGR-20 FALCON (APKWS). Aceste rachete ghidate cu laser au fost deja integrate pe mai multe platforme ale Forțelor Aeriene ale SUA, inclusiv F-16, F-15E și A-10.
BAE Systems studiază activ integrarea rachetelor APKWS pe Eurofighter Typhoon. Paul Smith, șeful Typhoon Strategy Delivery, a explicat că în prezent se efectuează evaluări tehnico-economice pentru integrarea acestor rachete, o opțiune rentabilă pentru combaterea dronelor. Smith a menționat că prioritățile de dezvoltare ar putea fi orientate mai mult către capacitățile anti-drone decât către alte îmbunătățiri planificate, cum ar fi integrarea unui nou radar AESA, care ar putea îmbunătăți și performanța anti-drone a aeronavei.
