Un proiect revoluționar în imagistica medicală va transforma modul de diagnosticare a afecțiunilor
Cercetătorii au înregistrat un progres semnificativ în înțelegerea procesului de îmbătrânire și depistarea timpurie a bolilor, datorită celui mai mare proiect de imagistică medicală din lume, care a implicat scanarea a 100.000 de voluntari. Proiectul, desfășurat pe parcursul a 11 ani, a generat 1 miliard de imagini cu interiorul corpului, incluzând imagini ale inimii, creierului, abdomenului, vaselor de sânge, oaselor și articulațiilor. Aceste imagini au fost corelate cu istoricul medical și informații detaliate despre starea de sănătate, stilul de viață și caracteristicile ereditare ale participanților.
Imaginile obținute au ajutat cercetătorii să descopere legături între sănătatea inimii și bolile psihiatrice, precum și să prezică apariția a zeci de tipuri de afecțiuni. De asemenea, studiile recente au demonstrat că alcoolul nu este sănătos nici măcar în cantități foarte limitate. Naomi Allen, cercetător-șef al UK Biobank, a declarat: „Cercetătorii au acum o fereastră incredibilă către corp. Pentru prima dată, pot studia cum îmbătrânim și cum evoluează bolile în detalii uimitoare și la o scară uriașă.”
Proiectul a generat 12.000 de imagini de la fiecare voluntar, incluzând detalii despre densitatea oaselor și grăsimea corporală. Ecografiile realizate la nivelul arterelor gâtului au evidențiat blocaje sau îngustări ce cresc riscul de accident vascular cerebral. Studiile axate pe creier pot identifica pacienții cu risc crescut de demență, analizând detalii care anterior erau imposibil de detectat. Imaginile cu creierul au arătat că și o singură unitate de alcool consumată pe zi poate produce modificări ale dimensiunii și structurii creierului, contribuind la pierderea memoriei și la apariția demenței.
Paul Matthews, președintele grupului de imagistică al UK Biobank, a subliniat că nu există nicio cantitate de alcool ce poate fi consumată fără riscuri asupra sănătății, adăugând că „nu există niciun beneficiu pentru creier din consumul unui pahar de vin pe zi.” Progresele realizate prin imaginile obținute de UK Biobank vor transforma unele proceduri din sistemul de asistență medicală de stat din Marea Britanie, oferind posibilități de diagnosticare și tratament pe care nu le aveau înainte. Louise Thomas, profesor de imagistică metabolică de la Universitatea din Westminster, a declarat: „Putem face multe lucruri pe care nu le puteam face înainte. Este chiar extraordinar.”
