Uber își extinde orizonturile: Noua eră a călătoriilor cu trenul!
Uber, cunoscută pentru aplicația sa de ride-hailing, a lansat un nou serviciu de trenuri, denumit Uber Trains, care va opera între Marea Britanie, Franța și Belgia. Acest serviciu își propune să opereze 10 trenuri de mare viteză pe ruta Londra-Paris, Lille și Bruxelles, utilizând Tunelul Canalului Mânecii. Trenurile vor pleca de la Gara Internațională Stratford din estul Londrei, iar inițial se va pune accent pe ruta Londra-Paris. Pasagerii vor putea rezerva bilete prin intermediul aplicației Uber.
Uber va colabora cu startup-ul Gemini Trains pentru a lansa acest serviciu, care ar putea deveni operațional începând cu anul 2029, în funcție de obținerea autorizațiilor necesare. Eurostar, care deține monopolul trenurilor transcanalului, ar putea fi afectată de intrarea pe piață a noilor competitori. Concurența ar putea duce la o reducere a prețurilor biletelor, Gemini Trains având în vedere oferirea unor costuri de călătorie mai mici. Eurostar s-a confruntat de-a lungul timpului cu reclamații legate de prețurile ridicate și de întârzierile frecvente. De exemplu, în luna august, cel mai ieftin bilet dus pentru ziua următoare a costat 190 de lire sterline.
Un studiu din decembrie 2024 realizat de grupul european de campanie Transport & Environment a clasat Eurostar ca fiind cea mai slabă companie feroviară din Europa, menționând prețurile și fiabilitatea ca fiind defecte specifice. Eurostar a contestat aceste concluzii. În plus, Virgin Trains, o altă companie care vizează concurența cu Eurostar, a primit undă verde pentru a utiliza depozitul de întreținere Temple Mills din nord-estul Londrei. Virgin a declarat că această decizie va „debloca concurența pe ruta trans-Canalul Mânecii în beneficiul tuturor pasagerilor” și își propune să înceapă operarea în 2029, la fel ca FS Italiane, un alt potențial concurent.
În ceea ce privește performanțele financiare, Uber a raportat pentru al doilea trimestru o creștere a veniturilor cu 18% față de aceeași perioadă a anului trecut, ajungând la 12,65 miliarde dolari. Profitul net a fost de 1,36 miliarde dolari (63 cenți/acțiune), în creștere de la 1,02 miliarde dolari (47 cenți/acțiune) în 2023. Compania a avut 3,3 miliarde de curse în perioada respectivă (+18%) și 180 de milioane de utilizatori activi lunar (+15%). CEO-ul Dara Khosrowshahi a afirmat că nu observă semne de slăbiciune în comportamentul consumatorilor.
Uber a implementat recent inițiative precum lansarea Senior Accounts, o versiune a aplicației cu text și pictograme mărite, și testarea unei opțiuni pentru femei care doresc să evite asocierea cu bărbați în timpul curselor. De asemenea, compania se concentrează pe dezvoltarea inteligenței artificiale și a vehiculelor autonome, extinzându-și rețeaua de parteneri în mobilitate autonomă. Uber a lansat un serviciu comercial de robotaxi în Austin, Texas, în colaborare cu Waymo.
