Agențiile de sănătate din SUA lovite de valul concedierilor
Administraţia lui Donald Trump a lansat un val masiv de concedieri în rândul funcţionarilor publici din cadrul Departamentului Sănătăţii şi al agenţiilor de sănătate, parte dintr-un plan major de restructurare care implică eliminarea a 10.000 de locuri de muncă. Concedierile afectează diverse departamente ale ministerului, inclusiv agenţiile responsabile cu aprobarea noilor medicamente (FDA), răspunsul la epidemii (CDC) şi cercetarea medicală (NIH).
Craig Spencer, medic de urgenţă şi profesor la Universitatea Brown, a subliniat importanţa angajaţilor concediaţi, afirmând: „Aceştia sunt oamenii care se asigură că medicamentele pe care le luaţi dumneavoastră şi copiii dumneavoastră sunt sigure. Ei efectuează şi supervizează cercetarea în domeniul cancerului, al sănătăţii copiilor şi în multe alte domenii.”
Declarații de la foști funcționari
Robert Califf, fost şef al FDA, a declarat: „FDA aşa cum o ştiam noi nu mai există” și a adăugat că „aceasta a fost o greşeală uriaşă”. Săptămâna trecută, noul secretar al sănătăţii, Robert Kennedy Jr, a anunţat intenţia de a reduce forţa de muncă de la 82.000 de angajaţi cu normă întreagă la 62.000, prin concedieri voluntare sau pensionări anticipate, pe lângă cele 10.000 de concedieri planificate.
Concedierile au loc în contextul numirii lui Jay Bhattacharya la conducerea NIH, care a recunoscut „impactul profund” pe care concedierile îl vor avea asupra funcţiilor administrative de bază ale agenţiei. Această remaniere intervine într-un moment în care Statele Unite se confruntă cu o criză sanitară majoră, inclusiv cu revenirea rujeolei, o boală gravă care a infectat peste 480 de persoane și a provocat două decese.
Modalitatea de concediere
În centrul Washingtonului, angajaţii au fost informaţi de agenţii de securitate că au fost concediaţi în timp ce încercau să intre în clădirea Mary Switzer, care găzduieşte birouri ale Departamentului pentru Sănătate şi Servicii Sociale (HHS). Un angajat a relatat că „zeci de oameni au fost concediaţi în acest fel”, inclusiv o persoană surdă care a fost informată printr-un mesaj pe telefon.
Angajaţii FDA au fost obligaţi să îşi prezinte ecusoanele la intrarea în clădire, iar cei concediaţi au primit o hârtie şi li s-a spus să se întoarcă acasă. Aceştia au aşteptat ore întregi fără să ştie ce se va întâmpla. Angajaţii concediaţi au fost informaţi prin e-mailuri că concedierea nu reflectă performanţa sau conduita lor.
Impactul asupra funcționării agențiilor
La Centrul pentru produse din tutun al FDA, personalul a fost complet concediat, ceea ce, conform fostului director Mitch Zeller, face „practic imposibilă reglementarea produselor din tutun”. La CDC, angajaţii concediaţi au lucrat la Centrul Naţional pentru Sănătatea Mediului, la Administraţia Serviciilor pentru Abuzul de Substanţe şi pentru Sănătate Mintală, precum şi la Centrul Naţional pentru Imunizare şi Boli Respiratorii.
Kevin Griffis, fost director de comunicare al CDC, a declarat că o reorganizare de asemenea amploare ar necesita, de obicei, luni întregi de muncă. Concedierile continuă să aibă un impact profund asupra funcţionării agenţiilor americane de sănătate, în special în această perioadă critică pentru sănătatea publică.
