„Astmul de furtună”: un nou fenomen respirator cauzat de schimbările climatice
Tusea puternică, respirația șuierătoare, senzația de apăsare în piept și lipsa de aer, apărute în timpul unei furtuni de vară, pot indica instalarea unei crize de astm. Medicii din Timișoara atrag atenția asupra fenomenului cunoscut sub numele de „astm de furtună”, care poate afecta inclusiv copiii care nu au fost diagnosticați anterior cu astm.
În România, nu există statistici care să arate câte asemenea episoade se produc, fenomenul fiind mai degrabă nerecunoscut și subraportat. Medicii explică faptul că, de obicei, copiii ajung la camera de gardă cu dificultăți de respirație, iar cazul este înregistrat ca o criză de astm, un episod de bronhospasm sau o reacție alergică. Legătura cu furtuna și concentrația ridicată de polen trece, în majoritatea cazurilor, neobservată.
„Astmul de furtună” nu este o afecțiune distinctă, ci o reacție respiratorie acută provocată de combinația dintre cantitatea mare de polen din aer, umiditatea ridicată și curenții puternici care apar înaintea și în timpul unei furtuni. De obicei, ploaia este considerată benefică pentru persoanele alergice, deoarece curăță temporar aerul de polen. Totuși, în cazul furtunilor puternice de vară, efectul poate fi exact invers. Curenții de aer pot aduce spre sol cantități mari de polen din straturile superioare ale atmosferei. Din cauza umidității, particulele de polen absorb apă și se sparg în fragmente extrem de mici, care pot pătrunde adânc în căile respiratorii, provocând inflamația și îngustarea acestora.
Recomandări pentru părinți
Copiii cu astm alergic sunt cei mai expuși, în special dacă boala nu este controlată corespunzător. Există, de asemenea, copii care nu au fost diagnosticați cu astm, dar care au o sensibilitate la polen. Aceștia pot prezenta, de obicei, doar strănut, nas înfundat, secreții nazale, mâncărimi sau lăcrimarea ochilor. În timpul unei furtuni, aceștia pot dezvolta pentru prima dată tuse severă, respirație șuierătoare și senzația că nu mai au aer, simptomele putând apărea chiar înainte ca ploaia să înceapă.
Rafalele puternice care preced furtuna pot transporta polenul și fragmentele rezultate pe suprafețe mari. În aer pot ajunge și spori de mucegai, praf sau alte particule iritante, care pot agrava problemele respiratorii. Fenomenul este întâlnit mai ales în perioadele cu o concentrație ridicată de polen, în special de polen provenit de la graminee. Riscul poate crește în zilele călduroase, urmate de furtuni puternice.
Medicii recomandă părinților copiilor alergici la polen sau diagnosticați cu astm să închidă feronierile și să-i țină pe cei mici în interior atunci când se anunță o furtună. Este esențial ca copilul să urmeze tratamentul prescris și să aibă la îndemână medicația necesară pentru situațiile în care simptomele se agravează. Tratamentul de control nu trebuie întrerupt doar pentru că, într-o anumită perioadă, copilul se simte bine, deoarece administrarea corectă a acestuia reduce riscul apariției unei crize severe.
Schimbările climatice favorizează prelungirea perioadelor de polenizare, creșterea cantității de polen din aer și apariția mai frecventă a fenomenelor meteorologice extreme. Astfel, episoadele de astm indus de furtună ar putea deveni mai frecvente. Părinții trebuie să solicite imediat ajutor medical atunci când copilul respiră cu dificultate, nu poate vorbi normal din cauza lipsei de aer, respiră greu sau des, devine agitat sau somnolent, ori dacă buzele încep să devină cianotice.
