Experiment controversat în Africa cu vaccinuri americane
Un studiu privind vaccinarea împotriva hepatitei B desfășurat în Guineea-Bissau și parțial finanțat de instituții americane a generat controverse, după ce cercetătorii au propus ca jumătate dintre nou-născuții incluși în proiect să nu fie vaccinați la naștere pentru a compara efectele asupra sănătății. Specialiștii avertizează că experimentul, considerat „neetic”, ar putea deveni model pentru viitoare cercetări susținute în Statele Unite, în mandatul lui Robert F. Kennedy Jr., secretarul Departamentului american al Sănătății și Serviciilor Umane.
Criticii subliniază că inițiativa ridică probleme grave, având în vedere că hepatita B are o rată ridicată în rândul adulților, de 18%, și poate provoca complicații severe sau chiar fatale. O anchetă a organizației non-profit Stand Up for Science a ridicat semne de întrebare asupra modului de desfășurare a experimentului și asupra rolului cercetătorilor danezi, ale căror lucrări privind efectele vaccinurilor sunt contestate, dar influențează politica de vaccinare din SUA.
Studii controversate și etica cercetării
Studiul din Guineea-Bissau analizează efectele generale ale vaccinului împotriva hepatitei B, vaccinând doar jumătate dintre nou-născuții incluși în studiu. Aceasta ridică probleme serioase, în condițiile în care rata bolii în rândul adulților este semnificativă. Organizația Stand Up for Science a trimis un investigator în Guineea-Bissau pentru a analiza documente publice și a discuta cu experți despre implicarea proiectului Bandim Health în sistemul de sănătate publică din țară.
Colette Delawalla, fondatoarea organizației, a declarat că concluziile studiului ar putea avea implicații majore pentru cercetările viitoare din SUA, temându-se că ar putea deveni un prototip pentru alte studii cu probleme etice similare. Aceasta a subliniat că astfel de experimente ar putea fi extrem de periculoase.
Critici și reacții internaționale
Cercetătorii danezi care coordonează studiul, acum suspendat, au avut legături cu administrația americană. Peter Aaby, unul dintre cercetători, a fost citat de Kennedy ca având o influență importantă asupra opiniei sale despre vaccinuri. Christine Stabell Benn, alt cercetător din echipă, a contribuit la evaluarea dovezilor care au dus la renunțarea recomandării universale a vaccinării la naștere.
Reacțiile publice puternice au dus la suspendarea activităților legate de studiu de către Universitatea din Danemarca de Sud, care a cerut o evaluare independentă din partea comitetului de etică al Organizației Mondiale a Sănătății. Comisia pentru Energie și Comerț din Camera Reprezentanților a SUA a exprimat îngrijorări cu privire la etica studiului, solicitând transparență în privința rolului CDC în acest experiment.
Implicarea Guineei-Bissau și perspectivele viitoare
Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a declarat că continuarea studiului ar fi „neetic” și a fost criticat de oficialii guineeni, care au subliniat că vaccinarea împotriva hepatitei B la naștere trebuie să rămână o prioritate. Problemele legate de consimțământul informat și conflictele de interese între cercetătorii locali și proiectul Bandim au fost evidențiate, subliniind dificultățile întâmpinate în realizarea de cercetări etice în contextul guineean.
În acest context, oficialii din Guineea-Bissau și Africa CDC analizează posibilitatea introducerii vaccinului pentru toți nou-născuții până în 2027, în timp ce Statele Unite au alocat 1,6 milioane de dolari pentru studiul privind hepatita B. Activitățile de cercetare din Guineea-Bissau sunt în prezent suspendate pentru evaluare, iar CDC va continua colaborarea cu partenerii pentru a determina viitorul acestui studiu.
