Muzeul de Istorie din Constanța: O pagină dramatică din trecut – Incendiul vasului Dacia în portul nostru
Astăzi, 8 ianuarie 2026, specialiștii de la Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța discută despre tragedia de la bordul vasului de pasageri Dacia, cuprins de flăcări în Portul Constanța pe 8 ianuarie 1924. Aceasta este o poveste dramatică din istoria maritimă a României, marcând un incident grav care a avut loc acum mai bine de un secol.
Vasul Dacia, parte a Serviciului Maritim Român, a fost construit în șantierul naval Saint-Nazaire din Franța. Prima sa călătorie a avut loc în 1907, pe ruta Constanța – Constantinopol – Pireu – Alexandria (Egipt), continuând să navigheze în Mediterana până la izbucnirea Primului Război Mondial. După război, în 1918, vasul a fost returnat României și a reintrat în serviciul SMR.
Pe 8 ianuarie 1924, Dacia a fost scena unui incendiu devastator, incident relatat în ediția din ziua următoare a ziarului constănțean „Dacia”, care anunța titlul „Vaporul Dacia, distrus de incendiu. Pagube de peste 50 de milioane lei – Arși de vii!”. Nava, sosită recent în Constanța după reparații costisitoare în șantierul Fernik din Galați, a fost cuprinsă rapid de flăcări care au izbucnit din cabina intendentului Zaharia. Acesta, împreună cu camerierul Anghel și soția sa, Iuliana, a încercat să intervină, dar, din păcate, Zaharia a murit, iar marinarul Selejan Pavel a dispărut în flăcări.
Flăcările s-au extins rapid, distrugând cabinele de clasa I, restaurantul și alte părți esențiale ale vasului. Autoritățile, inclusiv pompierii civili și militari, au intervenit prompt, dar incendiul a lăsat în urmă pagube estimate la 50 de milioane de lei. Ancheta a stabilit că Zaharia s-ar fi întors beat din oraș și a provocat incendiul printr-o lumânare lăsată nesupravegheată. În urma incidentului, marinarul Radu a fost arestat pentru declarații contradictorii.
Deși incendiul și tragedia au adus Dacia aproape de sfârșitul său, vasul a fost salvat, reparat și repus pe linia de plutire în decembrie 1925. A continuat să navigheze în Mediterana până în 1927, când a fost din nou victima unui incendiu. A fost complet refăcut și a continuat serviciul până la începutul celui de-al Doilea Război Mondial.
În 1941, Dacia a fost rechiziționat de armată și transformat în puitor de mine. Trei ani mai târziu, a fost confiscat de Marina Sovietică și s-a scufundat pe 10 octombrie 1944, după ce a lovit o mină germană, marcând astfel sfârșitul unei istorii ce a durat aproape patru decenii.
În perioada respectivă, publicitatea din ziarul constănțean anunța și oferte comerciale, cum ar fi cele de la „Magazinul cu încălțăminte pentru bărbați, dame și copii «La Țăranu»”, care promitea un asortiment variat de șoșoni și galoși, subliniind importanța comerțului local în acea epocă.
