O inovație revoluționară promite să trateze o mulțime de afecțiuni și să oprească ceasul biologic
Oamenii de știință cred că abilitatea de a controla „întinerirea celulară” ar putea fi cheia extinderii duratei de viață a omului și a îmbunătățirii calității vieții. Unii cercetători speră că acest proces va putea fi folosit pentru a vindeca numeroase boli, pentru a prelungi viața cu zeci de ani și chiar pentru a opri complet îmbătrânirea.
Întinerirea naturală
Fenomenul de naștere tânără este complex, având la bază celule care sunt deja „îmbătrânite”. Ovulul este purtat de femeie încă de la naștere, iar spermatozoidul moștenește markerii de vârstă ai bărbatului. Deși, la început, aceste semne de îmbătrânire sunt vizibile, celulele zigotului încep să inverseze leziunile celulare și se întorc la un stadiu de „tinerețe”. După două săptămâni, celulele embrionului devin mai tinere decât au fost vreodată.
Experimentele de întinerire
În ultimele două decenii, cercetătorii au învățat cum să declanșeze acest proces în laborator. Au reușit să întinerească celule epidermice de la persoane de 90 de ani și să îmbunătățească condiția șoarecilor bolnavi, restabilindu-le blana și masa musculară. Au experimentat, de asemenea, întinerirea rinichilor nefuncționali de la șobolani, cu scopul de a obține rezultate similare și în cazul porcilor. În martie, au început primele teste clinice pe oameni pentru a inversa unele boli oculare, precum glaucomul.
Industria longevității
Industria longevității, estimată la 20 de trilioane de dolari, include o gamă largă de produse, de la peptide și suplimente, la terapii laser și crioterapie. Aceasta este susținută de investitori importanți din Silicon Valley, precum Peter Thiel, Larry Ellison și Sam Altman, care au investit miliarde în companii de biotehnologie și centre de cercetare. Deși întinerirea pare un concept fantezist, mulți cercetători recunosc potențialul său extraordinar.
Proiectul Manhattan al longevității
Unul dintre cei mai promițători jucători din acest domeniu este Altos Labs, o companie de biotehnologie susținută de Jeff Bezos și investitorul Iuri Milner, având la dispoziție fonduri de 3 miliarde de dolari. Aceasta atrage cercetători de top, plătindu-le salarii ridicate, dar menținând o politică de secretizare a cercetărilor. Juan Carlos Izpisua Belmonte, un cercetător de marcă asociat cu Altos, a generat controverse în 2019 prin crearea unui embrion hibrid maimuță-om.
Îmbătrânirea celulară și cercetările actuale
Izpisua Belmonte a demonstrat că îmbătrânirea celulară poate fi inversată prin stimularea întineririi celulelor blocate în modul de refacere. Acesta a subliniat că, prin reglarea organelor care îmbătrânesc rapid, cercetătorii pot oferi pacienților o viață mai lungă și sănătoasă. În prezent, cercetările se concentrează pe întinerirea celulelor din rinichi, inimă și ficat, cu scopul de a sincroniza procesul de îmbătrânire al tuturor organelor.
