Povestea tulburătoare a fostului jucător de fotbal Ben Teekloh
Ben Teekloh, fost fotbalist în Liga 1, la Farul Constanța și Astra, a avut o viață presărată cu momente grele, de la explozia care l-a internat în spital, până la accidentările care i-au scurtat cariera la doar 27 de ani. Născut în Liberia, în prezent are 41 de ani și a trecut prin momente dificile încă din copilărie, depășite datorită credinței sale.
De la o vârstă fragedă, Teekloh și-a pierdut părinții și a fost nevoit să plece din țară din cauza Războiului Civil din Liberia (1989-1996). A reușit să ajungă în Coasta de Fildeș cu ajutorul unei persoane, dar acolo a trăit momente teribile. A fost nevoit să doarmă o perioadă lungă pe străzi și să muncească pentru a supraviețui. Într-un cartier periculos, a fost martor la moartea multor oameni, iar condițiile de trai erau extrem de dificile.
Teekloh a relatat că a dormit timp de doi ani în piață, așteptând ca comercianții să plece pentru a-și găsi un loc unde să se adăpostească. „La 6 dimineața mă trezeam să fac bani, să pot să trăiesc. Căutam mâncare… asta era viața mea! Dar, la ora 15 plecam să joc fotbal cu băieții, pe unde apucam, în picioarele goale!”, a spus el. De frica să nu fie jefuit, își ascundea banii câștigați într-o casă părăsită.
În cartierul în care dormea, moartea era o realitate zilnică. „Era cel mai periculos cartier din capitală, cu droguri, cu prostituție, cu polițiști care omorau oameni”, a povestit Teekloh. La doar 7 ani, el își câștiga existența ajutând oamenii care plecau în alte țări să cumpere bilete.
Cariera lui Ben Teekloh în fotbal
Ben Teekloh este unul dintre cei mai cunoscuți fotbaliști africani care au jucat în Liga 1 după 2005. A ajuns în România în ianuarie 2007, când a semnat cu Farul Constanța, echipă la care a rămas până în 2010. Apoi, a făcut trecerea la Astra, unde a jucat timp de doi ani.
Din cauza unei accidentări la genunchi și a unei complicații, Teekloh a fost nevoit să se retragă din fotbal în 2012, la doar 27 de ani. Deși era într-o formă bună a carierei, a fost afectat de ghinioane, inclusiv o vizită medicală nereușită din cauza malariei, care l-a împiedicat să semneze cu gruparea Espanyol.
Ben Teekloh a adunat 23 de meciuri și 4 goluri pentru naționala Liberiei, fiind un simbol al perseverenței și al luptei pentru o viață mai bună.
