Se poate preveni debutul bolii Alzheimer? 1.600 de participanți se alătură unui studiu clinic internațional
Un amplu studiu clinic internațional va testa o nouă strategie împotriva bolii Alzheimer: intervenția înainte ca memoria să înceapă să se deterioreze. Aproximativ 1.600 de persoane cu vârste între 55 și 80 de ani, fără simptome, vor fi evaluate pentru identificarea unui biomarker asociat unui risc crescut de declin cognitiv și de apariție a bolii Alzheimer.
Persoanele sănătoase de vârstă mijlocie considerate cu un risc mai ridicat de a dezvolta Alzheimer vor putea participa la studiul desfășurat de un trust al NHS, axat pe prevenirea demenței. Primii participanți europeni vor fi evaluați luni de către Surrey and Borders Partnership NHS Foundation Trust, cu scopul de a recruta un total de aproximativ 1.600 de persoane din întreaga lume.
Participanții din Regatul Unit vor fi testați pentru a confirma că nu prezintă probleme de memorie, iar ulterior li se va face un test de sânge pentru a determina nivelul p-tau217, un biomarker care poate anticipa declinul cognitiv și dezvoltarea bolii Alzheimer. Cercetări anterioare au arătat că persoanele cu cele mai ridicate niveluri de p-tau217 au un risc estimat de 78% de a dezvolta tulburări cognitive în următorii 10 ani, iar testele de sânge care măsoară p-tau217 pot identifica boala Alzheimer cu o acuratețe de până la 95%.
Medicament administrat înainte de apariția simptomelor
Studiul de fază III, denumit PrevenTRON, va cerceta dacă administrarea unui nou medicament, trontinemab, persoanelor care prezintă niveluri crescute de p-tau217 și îndeplinesc celelalte criterii de participare poate împiedica apariția demenței. Trontinemab, dezvoltat de compania farmaceutică elvețiană Roche, atacă plăcile de amiloid, acumulări ale unei proteine toxice în creier care afectează funcționarea celulelor nervoase și duce, în cele din urmă, la moartea acestora.
Medicamentul a fost descris drept revoluționar, având în vedere că primele cercetări au arătat că, în decurs de 28 de săptămâni, a eliminat plăcile de amiloid la nouă din zece persoane cu Alzheimer în stadiu incipient sau cu tulburare cognitivă ușoară. Profesorul Ramin Nilforooshan, medic psihiatru și investigator principal al studiului PrevenTRON, subliniază că cercetarea ilustrează schimbarea de perspectivă de la tratarea bolii la prevenirea acesteia.
„Timp de decenii, cercetările s-au concentrat asupra tratării bolii Alzheimer după apariția simptomelor. PrevenTRON pune o întrebare diferită: putem interveni mai devreme, înainte ca simptomele să apară?” a afirmat Nilforooshan. De asemenea, el a menționat caracterul experimental al tratamentului, subliniind că trebuie să așteptăm rezultatele pentru a determina eficacitatea acestuia.
Durata studiului și recrutarea participanților
Studiul va dura între patru și șase ani, implicând cel puțin 15 spitale și clinici din Regatul Unit, cu recrutarea coordonată de Surrey and Borders Partnership. Participanții vor fi repartizați aleatoriu în două grupuri: unii vor primi trontinemab, iar ceilalți placebo. Cercetătorii îi vor monitoriza pentru a observa dacă și cât de repede apar eventuale semne de demență.
Se estimează că procesele patologice asociate bolii Alzheimer pot începe în creier cu până la 10 ani înainte ca oamenii să solicite ajutor medical pentru probleme de memorie. Boala afectează aproximativ o persoană din 14 în rândul celor cu vârsta de peste 65 de ani și una din șase în rândul persoanelor de peste 80 de ani. Persoanele interesate să fie evaluate pentru participarea la studiu pot contacta echipa de cercetare a Surrey and Borders Partnership.
